Bonjour,

C’est effectivement à cause de deux pauvres centimètres que nous avons failli ne jamais voir Bali.

Mais avant tout, repartons d’où nous vous avions laissé c'est-à-dire aux portes de Singapour le 29 avril. Nous avons séjourné quatre jours dans cette île/état, logés dans l'un des hôtels les moins chers de la ville (nous avons quand même payé environ 25 euros la nuit avec petit-déj !).

L'album des photos de Singapour et de la Malaisie c'est ------> ICI

Singapour

Notre EZ Link card en poche (équivalent du Navigo chez nous), nous avons pu arpenter la ville grâce à l’excellent réseau de transports publics : Métro, Skytrain, Bus. Ce fut alors le début de la découverte d’un des moteurs économique de l’Asie. Ce qui frappe tout d’abord c’est la propreté, la modernité…l’aspect très aseptisé de la ville.

Pas un déchet ne traîne au sol, toutes les voitures ou presque sont récentes (on ne compte plus les Mercedes et autres voitures du genre), les rues sont de vrais boulevards et les bouchons n’existent pas. Les buildings sont immenses, et le soir venu, leur illumination nous offre un vrai spectacle au bord de la rivière, d’où l’on peut également admirer l’architecture futuriste et originale de « l’Esplanade Theaters on the Bay ». Avec un tableau comme celui-ci, c’est sûr que cela nous changeait de l’Asie déjà visité…

L’autre aspect remarquable mais surtout délicieux de la ville est…la bouffe ou plutôt la gastronomie…Impossible de compter le nombre de restaurants, food centers, fast-foods présents à Singapour. C’est simple il y a une tentation culinaire à chaque pas. A noter quelques curiosités : un hamburger ou le pain était du riz et la viande du calamar pané, spécial mais pas mauvais, et la profusion de restaurant à influence japonaise.

Nous avons évidemment essayé d’en profiter un maximum en essayant de trouver l’équilibre entre notre gourmandise et notre portefeuille…  Car Singapour n’est vraiment pas donné… Pour preuve on y trouve facilement les Dior, Chanel…nous donnant la preuve que c’est un des hauts lieux du luxe en Asie du Sud-Est. Nous sommes d’ailleurs allés faire un tour du côté du fameux Raffles, pour voir à quoi pouvait ressembler l’un des plus prestigieux grands hôtels de Singapour.

Singapour c’est aussi un gigantesque centre commercial à lui tout seul, les « malls » sont en effet présents partout, ils sont en plus raccordés entre eux par des souterrains qui sont eux même des galerie marchandes, c’est tout simplement gigantesque et hallucinant.

Coup de chance, nous étions dans la ville le 1er mai, jour férié également ici, donc jour où il est possible de visiter la résidence du président. Cet Istana (palais) est un superbe bâtiment qui se dresse au milieu d’un parc superbement entretenu.

Mais malgré tout Singapour offre encore quelques coins un peu plus authentiques comme Little India et Chinatown.

Mais aussi des coins de verdure, avec notamment une réserve naturelle et des parcs dont : le Jurong Bird Park, les Jardins botaniques de Singapour, le zoo et le safari nocturne que nous avons visités.

Le Jurong Bird Park est comme son nom l’indique un parc qui rassemble 8000 oiseaux de quelques 600 espèces. C’est un parc énorme, vraiment bien pensé où nous avons pris plaisir à nous promener.

Les jardins botaniques sont la version végétale du précédent, couleurs et senteurs magnifiques.

Enfin, toujours aussi bien pensé et bien mis en scène, le zoo où l’on a pu contempler des centaines d’animaux dans un environnement paysagés de 28 hectares !  Il  est considéré comme l’un des plus beaux du monde.

Pour finir, le safari nocturne, qui reste pour nous une légère déception. Certes le fait de se balader  dans un parc où les animaux sont en train de vaquer à leurs occupations nocturne est une bonne idée, mais on ne voit finalement pas énormément d’animaux et surtout il fait noir... Il fallait quand même le voir.

C’est donc après ces 4 jours bien remplis que nous quittons Singapour pour rejoindre l’Indonésie et Bali où nous arrivons le 4 mai !!

''Closed face''

Le vol a été parfait. Nous avons même acheté nos billets pour Hong-Kong, pour ne pas avoir de problème à l’arrivée à Bali (Il faut une preuve de sorti du territoire !!).

C’est arrivé au deuxième point de contrôle après avoir payé notre visa de 25$, au moment où le contrôleur doit apposer le visa : Elisabeth passe la première, le type ausculte son passeport. Il fait la moue, la première page est déchirée de quelques centimètres. C’est à ce moment là que tout a commencé.

Elisabeth suit un premier type, puis un second et se retrouve dans le bureau du chef "Ray quelquechose " que nous  appelerons "Closed face" (un homme au visage fermé, sans aucune expression).

Il commence par lui expliquer que le passeport n’est pas réglementaire et qu’Elisabeth ne pourra pas rentrer à Bali ???!! Nicolas arrive et il nous répète une deuxième fois la chose…coup dur... On ne bronche pas mais on le supplie alors avec des : Please, please Mister…

Après une heure de discussions et d’aller retour de closed face c’est toujours la même conclusion pour nous… Là un mec d’Air Asia arrive pour préparer notre rapatriement, mais  il va finalement après quelques échanges devenir une sorte de faux mediateur  entre nous et closed face. Au bout d’un moment il nous dit qu’ils peuvent réparer la page du passeport moyennant 500 000 roupies soit 55$. N’appréciant pas de payer un pot de vin déguisé, Elisabeth demande un reçu... Ils sortent, et reviennent, ils ne peuvent pas nous le donner. On accepte évidemment le deal. Ils repartent et reviennent (ce qui devait bien être la 6ème fois depuis notre entrée dans le bureau, nous laissant plein d’espoir à chaque fois). Malgré l’argent, on ne peut toujours pas rentrer en Indonésie.

Le type d’Air Asia qui a préparé nos billets pour retourner à Singapour nous accompagne pour  récupérer nos bagages. Nous utilisons alors notre dernière chance et Elisabeth appelle son père (nous avions glissé auparavant dans la discussion qu’on allait l’appeler car il connaissait des gens en relation avec l’ambassade). Malheureusement… messagerie. Mais là le miracle se produit, nous sommes appelés une dernière fois dans le bureau de closed face et là il nous dit que finalement il va faire une exception… ils ont eu peur du coup de fil !!! 15 minutes plus tard on rentrait à Bali avec l’interdiction de parler de ce qui était arrivé et sans même donner de pot de vin… 3 heures de galère pour ça… Le téléphone de l’aéroport nous aura quand même coûté 35€...


Après cette mésaventure, nous décidons de nous reposer quelques jours à Kuta, la place touristique de Bali. Nous nous sommes vite rendu compte que les tarifs indiqués dans le guide du routard et le lonely avait prix 30% en 2 ans !!!

Kuta : bruyant, embouteillé, étroit… mais avec une superbe plage et surtout de belles grandes vagues régulières, et une température parfaite. Le paradis du jeune surfeur et d’Elisabeth !!

Nous quittons Kuta une journée en voiture pour aller visiter les plages du sud et le temple Ulu Watu, dans un décor au faux air d’Etreta.

Repaire des surfeurs, le spot d’Ulu Watu coincé entre les falaises, est une mini plage à marée basse qui permet au surfeurs de rejoindre l’océan et ces vagues légendaires. Les plages sont magnifiques et les surfeurs époustouflants.

Pour clore cette belle journée, nous allons manger des poissons grillés au bord d’une plage au son d’un groupe de musique. Top.

Voila, nous sommes ensuite partis pour explorer Bali dans notre petit 4x4 violet, la suite au prochain post...

Les premieres photos de l'album de l'Indonésie c'est ------->ICI

Biz'

A bientot

Bonjour à tous.

Petit retour sur la fin de notre voyage au Vietnam. Après la baie d’Along nous avons passé quelques jours à Sapa à la rencontre des ethnies montagnardes. Puis nous avons fait un tour à Tam Coc, la baie d’Along terrestre, pour finalement rester deux jours à Hanoi et visiter la ville.

Sapa

Située à une nuit de train de Hanoi, Sapa est la principale station climatique du nord du Vietnam, où l’on peut rencontrer les diverses minorités ethniques peuplant la région. Ce fut également l’occasion d’admirer les superbes cultures du riz en terrasse. Nous avons fait une petite randonnée de trois jours avec un groupe de cinq israéliens.

Pendant ces trois jours de marche des femmes « Hmong noir » nous accompagnaient dans le but de nous vendre leur artisanat. Nos deux « guides » préposées nous ont aussi bien aidées dans les chemins boueux et glissant.

Nous avons visité les villages de plusieurs ethnies, une école et avons pu découvrir ainsi la vie assez rudimentaire de ces montagnards.

 

Nous avons dormi et partager le dîner chez l’habitant, ce fut une expérience très agréable. Excellente et instructive soirée avec notre guide vietnamien et nos compagnons israéliens.

 

Tam Coc

De retour à Hanoi nous partons directement pour Tam Coc. Beaucoup de bus dans la journée mais qu’est ce que c’était beau !!

Busy Hanoi

Nos 2 derniers jours dans la capitale ont été ponctués de visites aux sons des klaxons d’une circulation chaotique. On a trouvé la ville fatigante, probablement trop petite comparée au nombre de personnes et de scooters. Nous avons quand même apprécié la visite du mausolée d’Ho Chi Minh, le temple de la littérature et le musée des beaux arts.

Nous en avions alors terminé avec le Vietnam, un pays qui restera parmi nos préférés.

Bangkok en mode vacances

Nous venons de passer 5 jours à Bangkok sans programme de visite…cela fait du bien de se poser quelques jours au même endroit, de retrouver un semblant de rythme. On en a bien profité : coiffeur, shopping, lessives…

Nous avons également croisé Nicolas (un ancien collègue de Cultura) et son pote Antoine avec qui nous avons passé un agréable moment.

Deux actualités se sont succédées, le blocage de la ville par les chemises rouges provoquant l’état d’urgence, et la fête du nouvel an lunaire qui dure du 13 au 15 avril : « Songkran ». Les statues du bouddha sont « baignées », les jeunes thaïlandais aspergent d’eau les mains des moines et des personnes âgées en signe de respect, puis tout le monde s’arrose. Le quartier touristique s’est alors transformé en champ de bataille d’eau…

Concernant l’état d’urgence, des quartiers, des ponts, des grandes artères ont été complètement bloqués par des milliers de « chemises rouges ». Nous en avons fait l’expérience : après avoir été bloqués une demi heure et fait de gros détours, nous avons finalement laissé notre taxi pour terminer a pied car le pont qu’il devait emprunter a été bloqué devant nous… il n’y avait aucun problème pour les touristes, en plus l’ambiance des manifestations était non violente. Ce n’est que le soir quand l’armée est intervenue que les dérapages ont eu lieu  et heureusement le lendemain matin la situation s’était calmée pour laisser place à Songkran.

Nous nous envolons demain pour l’île de Penang en Malaise, et encore quatre mois de voyage…

 

Bisous à tous

A bientôt !

 

PS : Les Thais trouvent que les occidentaux sont légèrement vêtus, marre des clichés

 

Ce matin, le 11 mars, nous partons pour le Vietnam. Au vu des tarifs des bus touristiques allant directement à notre destination (Can Tho), nous décidons de nous y rendre par nos propres moyens. Nous n’avions pas imaginé une seule seconde le parcours qui nous attendait : Tuk-tuk, puis moto-dop (scooter avec chauffeur), puis mini-van, puis encore moto-dop, puis attente de plusieurs heures pour un autre van. Nous avons finalement mis 12h pour faire à peine 200 km.

Première surprise, après les petites villes du Laos et du Cambodge, nous voici dans un pays plus urbanisé. Et ce n’est que le début, vu les chantiers en cours. Ça brille, ça grouille, ça klaxonne…


 

Nous sommes donc dans la partie sud du pays, zone où le grand fleuve que nous suivons depuis un mois et demi se multiplient en plusieurs bras qui se jètent dans la mer : le delta du Mékong. C’est à Can Tho, la plus grosse ville du delta que nous posons nos baguages pour la 1ère fois au Vietnam. Nous nous attendions à une petite ville paisible de pêcheurs et nous voilà arrivé quasiment dans une métropole.

Les marchés flottants sont la principale attraction de la région. C’est à l’aube que nous partons les visiter sur notre petite embarcation, accompagné de notre femme-pilote.

Nous nous retrouvons autour de dizaines d’embarcations, où se vendent, s’achètent, se marchandent les fruits et légumes colorés et savoureux de la région.

 

Pour aller plus loin dans la découverte du delta, nous allons à Vinh Long. De là, nous prenons un bateau qui nous amène au milieu d’une myriade de canaux et de cours d’eau. Nous nous retrouvons en pleine nature dans une très belle maison en bois qui sera notre logis pour la nuit. La famille très accueillante, nous a concocté un fabuleux repas.

 

L'album photo du Delta du Mékong c'est ici.


Ho Chi Minh-Ville

Après Vinh-long et la découverte de son marché flottant, nous partons pour Saigon (Ho Chi Minh-Ville) et ces millions de scooters. Et oui, plus de 3 millions de deux roues motorisés sillonnent la ville. Certains carrefours en deviennent vraiment impressionnants. Autre conséquence, traverser une rue constitue un sacré défi. Il faut littéralement avancer par petits pas à un rythme régulier pour se frayer un chemin dans le flux continu de la circulation.



Centre économique du pays, HCMV abrite également de nombreux musées. L’un des plus marquants est sans doute celui des souvenirs de la guerre qui retrace les atrocités commises par les américains (malheureusement la guerre n’est expliquée que d’un seul point de vue…).

Du côté de l’architecture nous retrouvons la trace des colons français en découvrant : la poste, la cathédrale, quelques hôtels…

 

Aux alentours de HCMV, les tunnels de Cu-chi nous montrent comment les Vietcong ont mené leur guerre face aux USA, tels des maquisards. Ce labyrinthe, creusé par endroits sur plusieurs niveaux, comportait d’innombrables trappes, des quartiers d’habitations, des entrepôts, des fabriques d’arme, des hôpitaux de campagne, des centres de commandement et des cuisines. Ces tunnels passaient même sous des bases américaines ! Des dizaines de milliers de personnes ont vécu dans ces tunnels. Nous les avons emprunté. Ils sont étroits, mal ou pas éclairés. Il fallait alors imaginé à l’époque les conditions…


 
Autre site intéressant, le temple caodaïste de Tay Ninh. Fait étonnant, Victor Hugo est un saint dans cette religion qui s’inspire en grande partie du bouddhisme mêlé à des éléments taoïstes et confucianistes. Nous avons assisté à l’un des quatre offices quotidien dans ce temple qui est un mélange d’église française et de pagode chinoise. Etonnant !




Dalat

A la recherche de fraîcheur, nous quittons le 18 mars HCMV pour Dalat, station climatique à l’éternel printemps, perchée à 1500 mètres d’altitude. Les nombreuses villas et bâtiments coloniaux, ainsi que les paysage de collines et de pins lui donnent un charme tout particulier.

La ville est une importante destination pour les touristes vietnamiens et les jeunes mariés, qui en plus d’enfiler bonnets et doudounes (!!) viennent découvrir les sites ultra kitch de la ville, en voici quelques exemples.

Le climat permet ici de cultiver toute sorte de fruit et légumes et notamment des succulentes fraises et du raisin pour un vin pas si mauvais.

D’ailleurs en parlant de cuisine, celle du Vietnam est particulièrement savoureuse et variée, soupe de nouilles (Pho), viandes grillées, rouleaux de printemps, nems, crêpes vietnamiennes…

L'album photo de Ho Chi Minh-Ville et de Dalat c'est ici. 

Changement de décors, nous sommes arrivés hier après-midi à Nha Trang, plage et sable fin que nous quittons aujourd’hui pour se diriger vers le centre du Vietnam et la ville de Hoi An.

A bientôt !!!!